Jetzt schnappen die Käufer des neuen Coronavirus panisch nach … Toilettenpapier?
Einzelhändler in den USA und Kanada haben begonnen, die Anzahl der Toilettenpapierpackungen zu begrenzen, die Kunden auf einmal kaufen können. Einige Supermärkte in Großbritannien sind ausverkauft. Lebensmittelgeschäfte in Australien haben Sicherheitspersonal eingestellt, um die Kunden zu überwachen.
Eine australische Zeitung ging sogar so weit, dass sie in einer aktuellen Ausgabe acht zusätzliche Seiten druckte – als Notfall-Toilettenpapier, so die Zeitung, falls den Australiern das Papier ausgehen sollte.
Und warum? Toilettenpapier bietet keinen besonderen Schutz gegen das Virus. Es gilt nicht als Grundnahrungsmittel für drohende Notfälle, wie es Milch und Brot sind.
Warum also kaufen die Leute die Rollen schneller auf, als sie wieder aufgefüllt werden können?
Grund 1
Menschen greifen zu Extremen, wenn sie widersprüchliche Botschaften hören
Steven Taylor ist klinischer Psychologe und Autor des Buches „The Psychology of Pandemics“ (Die Psychologie der Pandemien), das einen historischen Blick darauf wirft, wie Menschen sich bei Pandemien verhalten und reagieren. Und im Vergleich zu vergangenen Pandemien war die weltweite Reaktion auf das neuartige Coronavirus eine weit verbreitete Panik.
„Auf der einen Seite ist [die Reaktion] verständlich, aber auf der anderen Seite ist sie übertrieben“, sagte Taylor, ein Professor und klinischer Psychologe an der Universität von British Columbia, gegenüber CNN. „Wir können uns vorbereiten, ohne in Panik zu geraten.“
Das neuartige Coronavirus macht den Menschen Angst, weil es neu ist und vieles darüber noch unbekannt ist. Wenn die Menschen widersprüchliche Botschaften über das Risiko hören, das es darstellt und wie ernsthaft sie sich darauf vorbereiten sollten, neigen sie dazu, zum Äußersten zu greifen, sagte Taylor.
„Wenn den Leuten gesagt wird, dass etwas Gefährliches auf sie zukommt, aber alles, was sie tun müssen, ist, sich die Hände zu waschen, scheint die Aktion nicht im Verhältnis zur Bedrohung zu stehen“, sagte er. „Besondere Gefahr braucht besondere Vorsichtsmaßnahmen.“
Grund 2
Einige reagieren auf das Fehlen einer klaren Anweisung von offizieller Seite
Mehrere Länder haben bereits Massenquarantänen verhängt. Menschen, die Toilettenpapier und andere Haushaltswaren aufkaufen, bereiten sich möglicherweise auf das Gleiche in ihrer Stadt vor, sagte Baruch Fischhoff, ein Psychologe und Professor im Department of Engineering and Public Policy und dem Institute for Politics and Strategy an der Carnegie Mellon University.
„Solange die Menschen keine … offiziellen Versprechen gesehen haben, dass für alle gesorgt wird, müssen sie die Wahrscheinlichkeit einschätzen, dass sie das zusätzliche Toilettenpapier eher früher als später brauchen“, sagte er gegenüber CNN. „Die Tatsache, dass es keine offiziellen Zusagen gibt, könnte diese Wahrscheinlichkeiten erhöhen.“
Grund 3
Panikkäufe erzeugen Panikkäufe
Bilder von leeren Regalen und mit Vorräten vollgestopften Einkaufswagen haben Nachrichtenberichte und soziale Feeds überschwemmt. Die Menschen sehen Bilder von Panikkäufern, nehmen an, dass es einen Grund zur Panik gibt und kaufen ebenfalls Vorräte auf, so Taylor.
„Menschen sind soziale Wesen, wir schauen uns gegenseitig an, was sicher und was gefährlich ist“, sagte er. „Und wenn man jemanden im Laden sieht, der in Panik kauft, kann das einen Angst-Ansteckungseffekt verursachen.“
All diese Fotos von leeren Regalen können dazu führen, dass die Menschen glauben, sie müssten losstürmen und Toilettenpapier holen, solange sie noch können. Und was als gefühlte Knappheit begann, wird zur tatsächlichen Knappheit, so Taylor.
Die sozialen Medien spielen eine große Rolle bei der Angstmache vor dem neuen Coronavirus, so Taylor. Fehlinformationen verbreiten sich mit Leichtigkeit, und offene Plattformen verstärken die Stimmen der Panik.
Grund 4
Es ist natürlich, sich übermäßig vorbereiten zu wollen
Es mag eine gewisse Zweckmäßigkeit darin liegen, sich einzudecken, sagt Frank Farley, Professor an der Temple University und ehemaliger Präsident der American Psychological Association.
Angesichts der Tatsache, dass die CDC und andere internationale Gesundheitsbehörden nun raten, dass bestimmte Bevölkerungsgruppen zu Hause bleiben und den Kontakt mit anderen Menschen oder Menschenmengen vermeiden sollten, sei es nur natürlich, sich vorbereiten zu wollen, sagt er.
„Das neuartige Coronavirus erzeugt eine Art Überlebenspsychologie, bei der wir so viel wie möglich zu Hause leben müssen und uns daher mit dem Nötigsten eindecken müssen, und dazu gehört sicherlich auch Toilettenpapier“, sagte er gegenüber CNN. „Denn wenn uns das [Toilettenpapier] ausgeht, womit ersetzen wir es dann?“
Sie werden an dem einen oder anderen Punkt Geld für Toilettenpapier ausgeben – die einzigen zusätzlichen Kosten sind der Ärger, es lieber früher als später zu besorgen, sich mit langen Schlangen herumzuschlagen und Schwierigkeiten zu haben, es zu finden, so Fischhoff.
Da sie das Toilettenpapier irgendwann benutzen werden, ist die Analyse anders, als wenn sie etwas gekauft hätten, das sie wahrscheinlich nicht benutzen würden, wie z. B. einen verderblichen Artikel, sagte er.
Das US-Ministerium für Innere Sicherheit rät den Amerikanern ohnehin, einen Vorrat an Lebensmitteln, Hygieneartikeln und medizinischen Hilfsmitteln für mindestens zwei Wochen anzulegen, aber Taylor sagte, dass die meisten Menschen das nicht tun. Wenn also die Gesundheitsbehörden öffentlich dazu raten, sich mit Vorräten einzudecken, kann es sein, dass sie es auf die Spitze treiben.
Grund 5
Es gibt manchen ein Gefühl der Kontrolle
Die Leute, die sich mit Vorräten eindecken, denken an sich selbst und ihre Familie und was sie tun müssen, um sich vorzubereiten, sagte Taylor – nicht an Mitarbeiter des Gesundheitswesens, kranke Menschen oder sogar normale Leute, denen das Toilettenpapier bald ausgehen könnte.
„Es ist alles auf diese Welle der Vorfreude zurückzuführen“, sagte Taylor. „Die Leute werden schon vor der eigentlichen Infektion ängstlich. Sie haben nicht über das Gesamtbild nachgedacht, z. B. was die Konsequenzen einer Bevorratung von Toilettenpapier sind.“
Aber die Menschen handeln nur aus Angst so. Fischhoff sagte, dass die Vorbereitung, selbst durch den Kauf von Toilettenpapier, ein Gefühl der Kontrolle in eine scheinbar hilflose Situation zurückbringt.
„Je nachdem, wie die Leute die Chancen einschätzen, das Toilettenpapier zu brauchen, könnte sich der Aufwand lohnen“, sagte er. „Wenn es ihnen das Gefühl gibt, dass sie alles getan haben, was sie tun können, könnte es sie befreien, um über andere Dinge als das Coronavirus nachzudenken.“
